「迎撃1発の価格は缶コーヒー1本分」!?　防空コストを変えるレーザー兵器とは？

ミサイルによる迎撃は、撃つたびに高価な弾を1発ずつ消費します。その費用を、光で撃ち落とすレーザー兵器が大きく引き下げようとしています。

1回の迎撃にかかる追加費用は、最も安い見積もりで缶コーヒー1本分です。この値段は、どんな仕組みで生まれるのでしょうか。

弾を使わずに迎撃する「アイアンビーム」

イスラエル国防省は2025年12月28日、レーザー防空システム「Iron Beam（アイアンビーム）」の初号機をイスラエル国防軍へ引き渡したと発表しました。開発の主契約は同国のRafael（ラファエル）社です。

「アイアンビーム」は、出力100kW級とされる指向性エネルギー兵器（光を一点に集めて標的を焼く兵器）です。試験では、ロケット弾や迫撃砲弾、ドローンの迎撃に成功したとされています。

利点として掲げられているのは「無制限の弾倉」と「迎撃1発あたりほぼゼロのコスト」です（Rafael）。イスラエル国防省によると、迎撃を重ねても追加の費用がごくわずかで済む点が、このシステムの第一の利点です。

からくりは単純で、レーザーは物理的な弾を消費しません。電力が続く限り撃ち続けられるため、1発ごとに新しい弾を買い足す費用が発生しないのです。

「1発1ドル台」の見積もりの出どころ

では、その1発の費用は実際いくらなのでしょうか。具体的な数字は、米議会調査局（CRS）の報告書が収録した2021年の米海軍資料にあります。

見積もりでは、出力60kWのレーザーで1発約1.15ドルです。480kW級に大型化しても1発約9.2ドル（推定）で、高くても数十ドルに収まるとされています。同資料によると、この追加費用の大部分は、発電に使う燃料代です。

最も安い1発1.15ドルを1ドル150円で換算すると約170円、缶コーヒー1本分ほどです（換算は編集部）。

英国防省の公表値でも、艦載レーザー「DragonFire（ドラゴンファイア）」の迎撃コストは1発約10ポンドです。

一方、同じ米海軍の説明では、艦対空ミサイルの調達単価は1発数十万ドルから数百万ドルです。日本円では数千万円から数億円に相当します（換算は編集部）。

安さの裏にある取得費

ただし、安いのは撃つたびの追加費用、いわゆる「弾」を調達するコストに限った話です。取得費は、限定数量で調達した場合で60kW級1基約1億ドルと推定されています（同じ2021年の米海軍資料）。

250kW級では、艦への統合や設置の費用まで含めて1基最大2億ドルという見積もりです。

配備に至らなかった例もあります。米陸軍は、Stryker（ストライカー）装甲車に50kW級レーザーを載せた防空システム「DE M-SHORAD」を試験しました。しかし2023〜2024会計年度の評価を経て、部隊への配備は見送りとなりました。

課題は車載環境での放熱や振動だったといいます（CRSの報告書に収録された陸軍当局者の説明）。

海の上で進む試験と搭載

それでも、艦載では実装が進んでいます。米海軍は60kW級レーザー「HELIOS（ヘリオス）」を駆逐艦「USS Preble（プレブル）」に搭載済みです。

英国は、「DragonFire」を2027年にRoyal Navy（英海軍）のType 45（タイプ45）駆逐艦へ搭載する予定です。当初の計画より5年早い前倒しになりました。

日本も試験の段階に入ります。防衛省の令和9年度概算要求（2026年8月31日）では、艦載用レーザーシステムの性能確認試験の費用として47億円が計上されました。

この研究の事前評価でも、誘導弾と比べて1回あたりの対処コストが劇的に下がることが、必要性として挙げられています。

ミサイルによる迎撃では、防空の費用対効果は「1発いくらの弾を何発持てるか」で決まってきました。レーザーはそこに、弾を消費せずに撃ち続けられる選択肢を加えようとしています。

ただし1発約170円の迎撃は、60kW級で約1億ドル（約150億円、換算は編集部）と推定される取得費の上に成り立ちます。「缶コーヒー1本分」の裏に、150億円の装置が控えている計算です。